ガムを噛むと6歳児の歯が保護される

子どもの永久歯は6歳ごろから生え始め、乳歯は1本ずつ生え変わります。12歳までに口の中の永久歯28本がすべて生え変わります。この時期を「歯の生え変わり期」と呼び、永久歯の成長と良好な噛み合わせの形成に重要な時期です。子どもの口腔衛生問題に直面したとき、多くの親は「乳歯は必ず生え変わる」という誤った考えを抱き、そのために大きな代償を払っていることがよくあります。第3回全国口腔疫学調査の結果によると、12歳児の永久歯の虫歯罹患率は28.9%で、そのうち90%が第六大臼歯に発生しているのに対し、第六大臼歯が何であるかを知っている親はわずか9%でした。

乳歯は通常2歳半で生えてきます。5歳か6歳になると、他の永久歯がまだ生えていないときに、上下の4本の乳臼歯の後ろに最初の永久歯がひっそりと生えてきます。これが「6歳臼歯」です。乳歯は早く生えてきて、他の歯と入れ替わらないことから、多くの親が乳歯であると誤解し、保護を怠ります。

実は、「六歳臼歯」は「生涯の戸籍」であるだけでなく、大きな意味を持っています。咬合面が最も広い歯であり、生涯を通じて咀嚼圧力の 40% を負担します。それだけでなく、この4本の歯は家の4本のコンクリートの柱のような役割を担い、口腔全体を支え、将来生えてくる永久歯の位置を決める役割も担っています。子どもの噛み合わせを整え、顔の形を維持する上で重要な役割を果たしています。第六大臼歯が早期に失われると、子供の噛む力が低下するだけでなく、隣接する歯がずれたり傾いたりして、噛み合わせ障害を引き起こし、子供の顔の正常な発達を妨げます。

第六大臼歯は食べ物をすりつぶすのに非常に役立ちますが、壊れないわけではありません。歯の尖頭数が多く、尖頭間の窪みや溝の数が多く深いため、そこに食べ物の残りが隠れやすく、細菌によって酸に分解され、歯のエナメル質が脱灰して虫歯が形成されます。子どもが生涯を通じて 32 本の健康な歯を持ち続けてほしいと思うなら、幼いころから始め、家族全員で子どもの口腔衛生に対する意識を高め、子どもに良好な口腔衛生習慣を身につけ、それを維持するよう促す必要があります。

虫歯は、口の中に残った糖分を細菌が分解して酸を発生させ、それがゆっくりと歯を腐食させることによって引き起こされます。したがって、口腔内の酸塩基バランスを保つことが予防の鍵となります。朝晩の基本的な歯磨きに加えて、口腔内の洗浄、抗菌、緩衝、再石灰化の促進における唾液の役割を過小評価すべきではありません。現代の医学研究によると、唾液は口の中の食べ物やその他の残留物を洗い流し、細胞壁を効果的に分解して細菌の増殖を抑制します。また、アルカリ性の唾液は歯垢によって生成される酸を中和することもできます。これは身体の最も強力な防御機構の 1 つであり、良好な口腔衛生に不可欠です。

それだけでなく、唾液には微量元素が大量に含まれており、損傷したエナメル質の再石灰化を促進し、虫歯の進行を防ぐことができます。そのため、「体液の促進」は「喉の渇きを癒す」だけでなく、蛾の被害を防ぐこともできます。唾液は歯の守護者であり、噛むことで唾液の分泌が促進され、歯が保護されます。

研究によると、無糖ガムを噛むことは唾液分泌を非常に効果的かつ持続的に促進し、噛んだ後最初の 1 分間で唾液の分泌量を通常の 12 倍に増加させ、唾液の pH を上昇させ、緩衝能力を高めることができることがわかっています。そのため、「食後やおやつ後に無糖ガムを噛む」ことが、最も実用的で効果的、便利で実現可能な歯の保護の提案となっています。食事やおやつの後、20分間シュガーフリーのガムを噛むと、口内の pH 値を安全なレベルに保ち、虫歯のリスクを大幅に減らすことができます。歯の生え変わりの時期に入ったばかりの小学生にとって、良い口腔衛生習慣を身につけ、食後やおやつの後にシュガーフリーのガムを噛むことは、健康な歯を保つのに役立ちます。